ペットフードの包装に関する10の必須ヒント：新鮮で持続可能なペットフードのための究極ガイド

ペットフードのパッケージは単なる容器ではありません。栄養価の保持、安全性の確保、そしてブランドの信頼構築において重要な要素です。ペットを飼う人が増えるにつれ、ペットフードメーカーはコスト、品質、持続可能性のバランスを取る必要に迫られています。例えば、あるパッケージ業界のガイドによると、米国ではペットフードのパッケージ廃棄物の99%（年間約3億ポンドのプラスチック）が埋め立て地や海洋に廃棄されており、リサイクル可能で環境に優しいソリューションの必要性が強調されています。適切にデザインされたペットフードのパッケージは、ドライフードやウェットフードの鮮度を長く保ち、飼い主に栄養情報を伝え、色や画像を通してブランド価値（「ナチュラル」や「オーガニック」など）を伝えます。 広州 SFXB (XueBa) 同社は「非標準自動充填生産ライン設備に特化したトップクラスの包装機械メーカーの一つ」であると述べており、ペットフード生産ラインにとって包装技術がいかに重要かを反映している。

ペットフードのパッケージが重要な理由

ペットフードのパッケージは鮮度を保ち、賞味期限を延ばし、汚染を防ぎます。優れたパッケージは、酸素、湿気、光といった、脂肪の酸化や栄養素の劣化を引き起こす要因を遮断する役割を果たします。例えば、新鮮なペットフードやおやつは、脂肪の酸化を防ぐために真空パックや窒素充填されたパウチを使用することが多く、通常の状態よりも3～5倍長く鮮度を保ちます。同様に、ウェットフードの場合は金属製の缶やプラスチック製の容器などの硬質容器が紫外線や空気を遮断し、ドライフードの場合は再封可能なジップロックバッグが開封後の腐敗を防ぎます。

パッケージもブランドの評判を形作ります。ラベルやデザインは、「穀物不使用」「高タンパク質」といった重要なメリットを強調したり、ペットが幸せそうにしている様子をイメージさせるなど、飼い主の好みに合うように工夫されています。実際、ある業界レポートによると、ペットフードでは小型で使い勝手の良いパウチがますます普及しています。「パウチは従来の紙袋よりも鮮度を保つのに役立ち」、再封可能なジッパーやガス抜き機能といった機能によって賞味期限を延ばすことも可能になっています。重要なポイント：効果的なペットフードのパッケージは、品質を守るための強力なバリアと、飼い主を惹きつけるためのスマートなデザインを兼ね備えています。

主要な包装形態と材料

ペットフードにはさまざまな形式があり、それぞれに典型的なパッケージスタイルがあります。

• スタンドアップパウチと再封可能なバッグ: ドライフード、おやつ、そして個包装のウェットフードに大変人気があります。多層ラミネートフィルム（プラスチックと箔の複合材）は、優れた防湿性と酸素バリア性を備えています。軽量で柔軟性のあるこれらの袋は、鮮度保持のための再封可能なジッパーと、棚に立てて置けるように平らな底面を備えていることがよくあります。このような柔軟な包装は費用対効果が高く、省スペースです。研究によると、風味を保ちながら、使用する材料を減らし、輸送重量を軽減できることが示されています。

• 硬質缶、瓶、トレイ: ウェットフードやセミモイストフードによく使用されます。金属缶（アルミニウムまたはスチール）は安全のため内張りが施されており、食品を光や空気から保護します。プラスチック容器やトレイ（スナップ式の蓋やアルミ箔シール付き）も酸素を遮断します。硬質包装は輸送時の耐衝撃性が高く、高級感も感じられます。例えば、ウェットフードのドッグフード包装には耐久性のある缶や容器が使用されることが多く、キャットフードの包装には1食分ずつの大きさの小型缶が使用されることがあります。
• 板紙/箱包装: 主にマルチパックやドライフードの「スリーブ」に使用されます。環境に配慮したブランドでは、強度を高めるためにプラスチックまたはアルミ箔で裏打ちした紙袋を使用することもあります。クラフト紙製の袋（内側にプラスチックの裏打ちがある）はリサイクル可能ですが、湿気の侵入を防ぐため、しっかりと密封する必要があります。
• 特殊フォーマット: 1回分のおやつ用のサシェやスティック、メーカー向けのバルク袋、さらには革新的な製品用の食用または水溶性フィルムまで。

それぞれの素材にはトレードオフがあります。フレキシブルフィルムは軽量で密閉性に優れ（リサイクル素材を組み込むことも可能）、多層構造の場合はリサイクルが難しくなります。硬質プラスチックや金属はリサイクルが容易ですが、原材料の使用量が増えます。適切な選択は、製品の水分量／脂肪分、希望する保存期間、コスト制約、そして持続可能性の目標によって異なります。

ウェットタイプとドライタイプのペットフード包装

ペットフードのパッケージは製品の種類と一致している必要があります。

• ウェットペットフード（缶詰、シチュー、パテ）: 密閉容器が必要です。金属缶は定番の容器です。酸素を完全に遮断し、レトルト処理（加熱殺菌）することで殺菌できます。レトルトパウチ（厚みのある多層プラスチック/アルミ箔袋）も選択肢の一つです。真空密封した後、殺菌することができます。どちらの容器にも、消費者の利便性を考慮し、開封しやすい工夫（缶の場合はプルタブ、パウチの場合は切り込みなど）が施されているのが一般的です。
• ドライペットフード（キブル、ビスケット）： ラミネート加工されたプラスチック袋（フローラップされたロールまたは既製の袋）で販売されることがほとんどです。これらの袋は強力な防湿性を備え、通常は再封可能なジッパーが付いているため、開封後も食品の鮮度を保ちます。乾燥食品は、再利用のためにスナップ式の蓋が付いた硬質プラスチック容器や、アルミ箔で裏打ちされた段ボール箱に包装されている場合もあります。ブランドは常温保存を重視しており、ある包装調査では、乾燥食品用袋における防湿性と再封可能なジッパーの使用の重要性が指摘されています。

ペットのおやつパッケージも同様のルールに従います。噛み応えのある、またはカリカリとしたおやつ（犬用ビスケットなど）は、開封と再封が容易な小さめのパウチやスタンドアップバッグに収められることが多いです。空気に非常に敏感なフリーズドライのおやつや食品は、製品内部に水分が含まれていないにもかかわらず、賞味期限を延ばすために、多層スタンドアップパウチ（多くの場合ジッパー付き）が使用されることがよくあります。メーカーは、犬用おやつや猫用おやつに透明な窓やカラフルなプリントを施すことで、商品を際立たせ、店頭で目立つようにしています。

安全性とラベル設計

ペットフードのパッケージに記載しなければならない情報は規制によって定められています。 ラベルには、原材料、保証分析（栄養素）、給餌方法、正味重量、製造元情報、ロット番号を記載する必要があります。FDA（米国）またはAAFCO（米国飼料基準モデル）の規則に従うことが義務付けられています。高品質な包装は汚染を防ぎます。例えば、不正開封防止シールや食品グレードの素材（化学物質の移行試験済み）はペットの健康を確保します。業界では、ISO 22000やHACCPなどの安全管理のための枠組みが整備されています。

優れたパッケージデザインは消費者の知識向上にも繋がります。明確で読みやすいラベルと原材料リストは信頼を築きます。多くのブランドがパッケージにQRコードを印刷し、ペットオーナーに詳細な原材料、調達先、給餌ガイドラインなどの詳細情報を提供しています。画像や用語（「オーガニック」「グレインフリー」、かわいいペットの写真など）は大きな効果を発揮します。ある業界ガイドによると、スタンドアップパウチは缶よりも「大きく、より大胆な画像」を表示でき、その広い面積で健康に関する主張を際立たせることができます。例えば、キャットフードのパウチには、幸せそうな猫の写真とビタミン剤の宣伝文を大きく掲載し、ドッグフードのパウチには、走る犬の絵とタンパク質含有量を強調するといった具合です。

ペットフード包装における持続可能性

環境への配慮が、ペットフードのパッケージ選びを変えつつあります。消費者は、より環境に優しい選択肢に対して、より高額な価格を支払うことにますます意欲的になっています。実際、最近のヨーロッパの調査では、ペットオーナーの76%がペットフードを購入する際に、製品全体の持続可能性を考慮し、69%が特に持続可能なパッケージを重視していることが明らかになりました。これは、リサイクル性とリサイクル素材の使用が極めて重要な優先事項であることを意味します。ブランドは、リサイクルを容易にするためにモノマテリアルフィルムを採用したり、使用済みプラスチック（PCR）をバッグに使用したり、可能な限り紙製のオプションを提供したりすることで、この課題に対応しています。

フレキシブル包装も進化しています。 新たな堆肥化可能なラミネート材やリサイクルポリマーフィルム（オールポリエチレンパウチなど）が利用可能になりつつあります。例えば、Amcorをはじめとするサプライヤーは、ウェットフード向けにリサイクル可能な耐熱パウチや、バリア性能とリサイクル性のバランスが取れたドライフード向けの特殊ラミネートフィルムを提供しています。また、硬質包装にはリサイクルプラスチックや金属を使用することもできます。スチール缶やアルミ缶はリサイクル性が高く、「リサイクル可能」と記載したラベルを貼ることで、環境意識の高い購入者にアピールできます。

主要な持続可能な実践には次のものが含まれます。 輸送時の排出量を削減するため、軽量素材の使用、インクやラミネートの使用量を最小限に抑えること、そしてパッケージのリサイクル方法を明記することなどが挙げられます。ブランドはこれらの取り組みをパッケージ上で宣伝することが多く、あるレポートでは、消費者は「リサイクル可能なパッケージ」といった曖昧な表現よりも、そのような主張を信頼すると指摘されています。重要なのは、より優れたバリアやジッパートップによって実現される賞味期限の延長が食品廃棄物の削減につながり、それ自体が持続可能性の向上につながることです。つまり、環境に優しい素材（生分解性フィルム、PCR含有率）を採用することで、製品の保護を維持しながら、意識の高いペットの飼い主のロイヤルティを高めることができるのです。

自動化および包装機械

現代のペットフード生産は、衛生、スピード、そして一貫性を保つために自動化された設備に依存しています。Xuebapackのナレッジベースには、「食品の種類に関係なく、この包装は自動食品包装機で行われている」と記載されており、ペットフードも例外ではありません。ペットフード生産ラインで一般的に使用される機械には、以下のものがあります。

• 計量・袋詰め機: 高精度計量機が、ドライフードやおやつを開口部のある袋詰め機に投入します。ある業界関係者によると、米、砂糖、ペットフードなどの食品は、これらのシステムで既製の袋に詰められることが多いそうです。その後、これらの袋詰め機が袋を熱シールまたは縫い合わせることで、各パッケージの重量が正確に保たれます。
• 垂直成形充填シール（VFFS）機： ロールフィルムからスタンドアップパウチまたはサイドガセットバッグを製造し、製品（ドライまたはウェット）を充填して上部を密封します。VFFS（垂直フラップ式フラップ式）機は1分間に数百袋を処理でき、密封前に酸素を置換するガスフラッシングステーションを備えていることが多く、鮮度向上に役立ちます。Xuebapackは、ペット製品向けにカスタマイズされたVFFSパウチ機を提供しており、真空/修正雰囲気包装や、強度を高めるZシーラーなどのオプションも提供しています。
• フローラッパー: スナック菓子やおやつ（ビスケットやバーなど）の場合、水平フロー包装機は個々の商品をフィルムで包み、端を密封します。ピローパックやツイストラップ包装を迅速に製造し、各商品を湿気から守ります。
• 液体充填・キャッピング機： 缶詰または瓶詰めのペットフード（グレービーソースやサプリメントなど）の場合、ロータリー式またはインライン式の充填機がウェットフードを缶、タブ、瓶に正確に小分けし、蓋やシールを自動で取り付けます。多くの場合、この充填機はコンベアやラベラーと一体化して、一つの生産ラインに組み入れられます。
• 検査システム: チェックウェイアーは、シール後のすべてのパッケージを計量し、不適切な充填物を排除します。また、金属探知機またはX線検査で異物を検出します。これらにより、製品の安全性と品質が確保されます。

SFXBのシステムのような自動包装ラインは、人的ミスを最小限に抑え、スループットを向上させます。例えば、高精度のマルチヘッド計量機は、ドライフードやトリーツの正確な数量を供給し、コンベアはパッケージをヒートシーラーやケースパッキング機にシームレスに搬送します。適切な機械への投資は、均一なポーションサイズ、強力なシール、そしてトレーサビリティを確保します。これらはすべて、規制の厳しいペットフード業界にとって不可欠です。

ベストプラクティスとヒント

• 適切なバリアを選択する – 製品のニーズに合わせて包装材を選びましょう。高脂肪食品やデリケートな食品には、アルミフィルムやラミネートフィルムを使用します。乾燥食品の場合は、効果的な防湿層を確保してください。多くのブランドでは、開封後の鮮度保持のために、再封可能なジッパー付きパウチやイージーピールタイプの蓋を採用しています。
• 安全性とコンプライアンスを優先する – 常に食品グレードのFDA承認済み包装材を使用してください。トレーサビリティを確保するため、パッケージ（または内袋）にロットコードと有効期限を明記してください。定期的な品質管理チェックを実施してください。業界の専門家が指摘するように、品質管理を日常業務に統合することがリコール防止の鍵となります。
• 効率化のための合理化 – 標準的な配送・陳列ユニットに合わせてパッケージのサイズと形状を最適化します。例えば、棚やパレットにぴったり収まるスタンドアップパウチを設計することで、無駄なスペースを削減できます。物流チームと生産チームを早期に連携させることで、輸送費と保管費を削減できます。
• 消費者体験の向上 – パッケージにはペット特有のメリットを強調し、使いやすさを重視しましょう。切り取り線、明確な分量目安、記憶に残るブランド要素（ペットの幸せそうな写真、太字フォントなど）などの工夫が、満足度の向上につながります。ペットの給餌に関するヒントやQRコードを使った豆知識なども、現代の消費者の関心を引き付けます。
• 持続可能なソリューションを採用する – 可能な限り、リサイクル可能または堆肥化可能な素材を使用し、パッケージにその旨を明記してください。カーボンフットプリントを削減するため、軽量素材の使用を検討してください。リサイクルインフラに関する情報も常に把握しておきましょう（例えば、多くの路上回収プログラムでは、現在、アルミニウムや特定のプラスチックも受け入れています）。環境に配慮した選択は、持続可能なパッケージを重視する69～76%のペットオーナーにとって、ブランドイメージの向上につながることを忘れないでください。

これらのガイドラインに従い、テストと市場からのフィードバックを継続的に繰り返すことで、ペットフードブランドは製品を保護し、ペット愛好家にアピールし、業界のトレンドを先取りするパッケージを開発することができます。「ペットの人間化」とプレミアム化が進む時代において、優れたパッケージは単に機能的であるだけでなく、飼い主の体験と信頼にもつながるものです。

ペットフードの包装に関するよくある質問（FAQ）